La Chiesa di Santa Maria di Betlem, situata in piazza Santa Maria a Sassari, è uno dei luoghi di culto più antichi e significativi della città. Questo edificio sacro, dedicato alla Vergine Assunta, rappresenta un punto di riferimento religioso, culturale e artistico per tutta la Sardegna settentrionale.

ORIGINI E STORIA MILLENARIA

Fondata nel XII secolo, la chiesa ha attraversato numerose fasi di trasformazione:

• Nel XIII secolo, con l’arrivo dei francescani, fu ampliata secondo lo stile gotico cistercense.
• Nel XV secolo, vennero aggiunte cappelle in stile tardogotico e una grande volta a crociera nel presbiterio.
• Tra il 1829 e il 1834, il frate architetto Antonio Cano introdusse elementi rococò e neoclassici, tra cui la cupola ellittica che sostituì il transetto gotico.
• Nel 1846, l’architetto Antonio Cherosu realizzò il campanile cilindrico, oggi uno degli elementi più riconoscibili della chiesa.

ARCHITETTURA E DECORAZIONI ARTISTICHE

La facciata romanica in pietra arenaria presenta:

• Un portale strombato con arco a tutto sesto
• Un rosone gotico del XV secolo
• Un oculo settecentesco nella parte superiore

All’interno, la chiesa offre:

• Una navata unica voltata a crociera
• Cappelle laterali in stile barocco e gotico
• La celebre statua della Madonna della Rosa, scolpita in legno policromo nel XIV secolo
• Opere pittoriche di Giacomo Cavedoni e sculture di Giovanni Antonio Contena
• Il chiostro duecentesco con la fontana del Brigliadore, visibile dalla sagrestia

TRADIZIONE E SPIRITUALITA'

La Chiesa di Santa Maria di Betlem è strettamente legata alla Festa dei Candelieri, evento simbolico della città di Sassari:

• Il 14 agosto, i candelieri votivi vengono portati in processione fino alla chiesa
• È sede di sette gremi cittadini: Muratori, Sarti, Ortolani, Falegnami, Contadini, Piccapietre e Autoferrotranvieri

PERCHE' VISITARE LA CHIESA DI SANTA MARIA DI BETLEM

• È la chiesa più antica di Sassari, con oltre 800 anni di storia
• Rappresenta una sintesi armoniosa di stili architettonici: romanico, gotico, barocco, rococò e neoclassico
• Custodisce opere d’arte uniche e testimonianze della tradizione francescana
• È il luogo sacro dei Candelieri, simbolo dell’identità sassarese