Il Centro Fieristico Le Ciminiere di Catania è uno dei poli espositivi e congressuali più importanti della Sicilia, un esempio di archeologia industriale recuperata e trasformata in un moderno spazio polifunzionale. Sorge in Viale Africa, accanto alla Stazione Centrale, in un’area un tempo occupata dagli stabilimenti per la raffinazione dello zolfo dell’entroterra siciliano. 

ORIGINI STORICHE E RECUPERO ARCHITETTONICO

Il complesso nasce dal recupero degli edifici industriali ottocenteschi dedicati alla lavorazione, stoccaggio e trasformazione dello zolfo, un’attività che rese Catania uno dei principali centri produttivi del Mediterraneo tra XIX e XX secolo. Dopo il declino del settore nel dopoguerra e l’abbandono degli impianti negli anni ’60, l’area è stata oggetto, dal 1984, di un importante progetto di riqualificazione guidato dall’architetto Giacomo Leone, con particolare attenzione alla messa in sicurezza e valorizzazione delle alte ciminiere in mattoni, oggi simbolo del centro. 

DIMENSIONI E ORGANIZZAZIONE DEGLI SPAZI

Il Centro Fieristico Le Ciminiere occupa 27.000 m² complessivi, con 46.120 m² di superficie utilizzabile distribuita su più livelli. Gli spazi sono suddivisi in tre grandi aree funzionali: 

• Area Fieristica — Padiglioni dedicati a fiere, esposizioni commerciali e iniziative promozionali, ideali per PMI e grandi eventi di settore.
• Area Congressuale — Include un auditorium con due sale da 600 e 1.200 posti, dotate di impianti audio-video avanzati, oltre a sale riunioni e spazi per formazione e workshop.
• Area Espositiva — Ospita mostre permanenti e temporanee, spazi culturali, una piazza gradonata per eventi all’aperto, un piccolo teatro e una galleria d’arte.

Tutte le aree sono progettate per garantire accessibilità totale, senza barriere architettoniche. 

MUSEI E SPAZI CULTURALI INTERNI

All’interno del complesso trovano sede importanti istituzioni culturali:

• Museo Storico dello Sbarco in Sicilia 1943 — Una delle esposizioni più complete in Italia dedicate alla Seconda Guerra Mondiale, con diorami, reperti originali, mappe e ricostruzioni immersive.
• Museo del Cinema — Collezioni, apparecchiature storiche e percorsi dedicati alla storia della cinematografia.
• Collezioni permanenti come la mostra di radio d’epoca e le carte geografiche antiche della Sicilia (Collezione La Gumina). 

EVENTI OSPITATI

Le Ciminiere è sede di:

• fiere internazionali (come SMAU ed Expobit)
• congressi e meeting aziendali
• mostre d’arte e rassegne culturali
• concerti e spettacoli teatrali, soprattutto nel periodo estivo
• produzioni televisive, come lo storico programma Insieme di Antenna Sicilia.

La posizione strategica — a pochi passi da stazione ferroviaria, metropolitana e terminal bus — lo rende uno dei centri eventi più accessibili della città. 

Il Centro Fieristico Le Ciminiere rappresenta oggi un polo culturale di riferimento per musei e mostre, un motore economico per fiere e congressi, un simbolo identitario della città, grazie al recupero delle sue storiche ciminiere, testimonianza dell’archeologia industriale siciliana.